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La tortuga matamata de nombre científico chelus fimbriata es una especie de agua dulce y único miembro del genero chelus.
Características de la tortuga matamata
La tortuga mata mata es una especie muy distinta a las demás principalmente por su aspecto. Su cabeza es triangular aplanada y tiene una nariz larga pero con orificios similares a los de un cerdo. Su cuello es bastante largo, sus patas son muy abultadas.
Su piel es muy rugosa y granulada además presenta protuberancias en la parte inferior de la mandíbula y piel suelta en su cuello. Su color suele ser marrón sin embargo pueden presentar tonos grisáceos. En cuanto a su longitud estos alcanzan los 45 centímetros.
Su caparazón presentan 3 quillas y sus escudos unos picos, todo lo anterior lo hace parecer a una hoja vista desde arriba con lo cual lograr mimetizarse perfectamente con su ambiente. El dimorfismo puede ser apreciado principalmente en as colas de los machos las cuales son más largas y gruesas que las de las hembras.
¿De que se alimenta?
Esta tortuga es carnívora teniendo como alimento predilecto a insectos y peces, sin embargo puede devorar sapos, crustáceos, moluscos e incluso aves. Para alimentarse espera inmóvil en el fondo del agua hasta que su presa aparezca para devorarla de un rápido mordisco.
¿Dónde vive?
Este animal es nativo de Bolivia, Colombia, Venezuela, Brasil, Perú, Guayanas y Ecuador, al igual que otras especies semiacuáticas tiene como hábitats preferidos a los lagos, lagunas y pantanos donde la corriente es lenta o estancada.
Reproducción
Para incitar el acto sexual el macho muestra su miembro. menea ligeramente la cabeza y abre la boca para demostrar interés en copular con una hembra. Cada hembra puede poner entre 12 y 18 huevos en el nido. El tiempo de incubación de esta especie es de aproximadamente 200 días.
La tortuga matamata es peligrosa
Debido a su extraño aspecto hay quienes la consideran peligrosa e incluso venenosa. Sin embargo nada esta más alejado de la realidad esta tortuga es igual a cualquier otra tortuga de agua dulce. No obstante tiene un temperamento bastante agresivo y su mordedura no es poca cosa.
Estado de conservación
A pesar de ser una especie exótica y única no se encuentra en peligro de extinción, en la actualidad se ah catalogado como preocupación menor principalmente por sus sanas cifras en la naturaleza.
