La tortuga de monte payaso (Rhinoclemmys rubida), también conocida como la tortuga de tierra mexicana, es una especie fascinante que habita en las zonas boscosas y rocosas del centro y sur de México.
Características
Esta tortuga terrestre es de tamaño midiendo entre 20 y 30 cm. Uno de los rasgos más distintivos de la tortuga de monte payaso son las llamativas franjas amarillas en su cabeza, que se curvan en forma de “C”. Estas franjas no solo le otorgan un aspecto único, sino que también juegan un papel importante en su camuflaje. En el entorno boscoso donde habita, las franjas pueden confundirse con los reflejos de luz que atraviesan las hojas, ayudando a la tortuga a disimularse ante posibles depredadores.
Además de las franjas, la tortuga de monte payaso presenta un caparazón oscuro con tonos marrones o negros, que también le facilita mezclarse con su entorno natural. Al ser una especie terrestre, su cuerpo es robusto y fuerte, lo que le permite moverse con agilidad entre las rocas y la vegetación densa.
¿Dónde vive la tortuga de monte payaso?
La tortuga de monte payaso habita principalmente en zonas boscosas y rocosas, aunque también se la puede encontrar en áreas más húmedas como selvas y matorrales. Un rasgo que destaca de su hábitat es la cercanía a arroyos o fuentes de agua, que son vitales para su supervivencia, ya que necesita agua para mantenerse hidratada y activa.
Se distribuye ampliamente en estados del centro y sur de México, especialmente en Jalisco, Colima, Michoacán, Oaxaca y Chiapas, regiones que ofrecen una combinación de bosques, selvas y montañas rocosas donde esta tortuga puede esconderse y alimentarse con relativa facilidad. Estos entornos le brindan una combinación ideal de refugios naturales y alimentos, como insectos, hojas y pequeños frutos.
Comportamiento y Hábitos
A diferencia de muchas otras especies de tortugas que son más activas durante la noche, la tortuga de monte payaso es predominantemente diurna. Esto significa que pasa gran parte del día buscando alimento, explorando su entorno y tomando baños de sol para regular su temperatura corporal. Su actividad durante las horas de luz le permite aprovechar el calor del sol, algo vital para su metabolismo.
Se puede observar cómo estas tortugas se mueven de manera constante durante el día, principalmente en busca de insectos y hojas para alimentarse. Su dieta es variada, pero tiende a basarse en lo que encuentra en su entorno inmediato, lo que le permite adaptarse a diferentes ecosistemas. Sin embargo, su actividad disminuye notablemente cuando el sol se oculta. Es en ese momento cuando buscan refugio debajo de piedras o en cavidades para descansar durante la noche.
Al ser una especie terrestre, la tortuga de monte payaso también tiene una interacción limitada con el agua. Aunque no es una tortuga acuática, se acerca con frecuencia a arroyos para beber agua y regular su temperatura. En varias ocasiones, he observado cómo estas tortugas buscan el agua no solo para beber, sino también para refrescarse, especialmente en los días calurosos del verano.
¿Cuánto Vive la Tortuga de Monte Payaso?
a longevidad de la tortuga de monte payaso es notable, con una vida promedio que puede extenderse entre 20 y 30 años. Este amplio ciclo de vida la convierte en una especie resistente y bien adaptada a su entorno, capaz de sobrevivir en condiciones variables a lo largo del tiempo. A lo largo de su vida, esta tortuga pasa por diferentes etapas, desde la juvenil, cuando su caparazón es más suave y vulnerable, hasta la adulta, cuando se vuelve más robusta y difícil de atacar por los depredadores.
Curiosidades sobre la Tortuga de Monte Payaso
La tortuga de monte payaso tiene varios aspectos curiosos que la hacen aún más interesante. Por ejemplo, aunque su comportamiento es generalmente solitario, durante la temporada de lluvias es más común observar varias tortugas juntas cerca de cuerpos de agua, ya que el aumento de la humedad favorece su actividad.
Otra curiosidad es su nombre, ya que el apodo de “payaso” proviene no solo de las franjas amarillas en su cabeza, sino también de su comportamiento curioso y enérgico cuando explora su entorno. A menudo se la puede ver husmeando entre las hojas y pequeñas rocas en busca de alimento.